「圧死しそう」事故前に通報続々、韓国の警察庁長官「現場の対応が不十分だった」と謝罪 - 読売新聞オンライン

　【ソウル＝中川孝之、溝田拓士】韓国ソウルの繁華街・梨泰院（イテウォン）で１０月２９日夜に起きた雑踏事故で、尹煕根（ユンヒグン）警察庁長官は１日、事故前に現場の危険性を訴える通報が計１１件あったにもかかわらず、警察が十分に対応しなかったと認め、謝罪した。通報は、「圧死しそうだ」などと切迫した内容だったが、警察官が現場に向かったのは４件だけだった。

　尹長官は記者会見で、「事故が発生する直前に現場の深刻さを知らせる通報が多数あった」と明かし、「それにもかかわらず、通報を処理する現場の対応が不十分だった」と説明した。独立した特別組織を設置し、「透明かつ厳正に真相を明らかにする」と述べ、経緯を検証するとした。

　韓国警察庁の国会報告や韓国メディアの報道によれば、１１件のうち最初の通報は事故の４時間近く前だった。事故現場となる坂道について、通報者は「圧死しそうだ。（通行を）統制してほしい」と訴えた。警察官は現場に駆けつけたが、現場の混雑が緩和されたと判断し、その場を離れた。

　その後も、歩行者が一方通行で歩けるように措置を講じてほしいと訴える通報が相次いだ。１１件目の通報は事故発生４分前で、「ここで圧死しそうです。大変なことになっている」と助けを求めた後に、悲鳴が２度聞こえた。

　事故は、ハロウィーンを前に集まった若者らが狭い坂道で折り重なるように倒れて起きた。１日午後現在、死者は日本人女性２人を含む１５６人、負傷者は１５７人になった。

　梨泰院ではハロウィーンに合わせて例年１０万人前後の若者らが集まる。今年は新型コロナウイルスの行動規制が緩和され、人出が増えることが容易に予想された。しかし、主催者がいない自主的な集まりで、事前の安全管理計画も作成されていなかった。現地には１３７人の警察官が派遣されたが、雑踏警備に専従する担当者はおらず、警察庁に対して批判が集まっていた。

　１日の国会委員会では、李祥敏（イサンミン）行政安全相が「国には国民の安全に無限の責任がある」と謝罪した。消防当局のトップも「人命救助に最善を尽くしたが、多数の死傷者が出て申し訳ない」と頭を下げた。

　尹錫悦（ユンソンニョル）大統領は１日の国務会議で、「同様の事故を根本的に防ぐことができる方法を整えなければならない」と閣僚らに指示した。尹氏は今回の事故を受け、官民合同対策会議を来週主宰し、新たな安全管理策について意見交換する。

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